聚丙烯酰胺阴离子型PAM适用于浓度较高的带正电荷的无机悬浮物,以及悬浮粒子较粗(0.01-1mm)聚丙烯酰胺阳离子型PAM适用于带负电荷、含有机物质的悬浮物,阳离子型分子量偏高,主要用于水悬浊液和悬浊物的絮凝沉淀,酸性和偏酸性溶液含有有机悬浊物时絮凝的。在酸性或碱性介质中均呈现阳电性,这样对污水中悬浮颗粒带阴电荷的污水进行絮凝沉淀,澄清是很 为有效的.当悬浮性污水显酸性时,采用非离子聚丙烯酰胺作絮凝剂较为合适。
聚丙烯酰胺的阴离子基团是羧钠基,在酸性环境下,一部分羧钠基变成羧基,但阴离子度没有变化,但聚丙烯酰胺在酸性条件下亦有可能水解,即酰胺基水解成羧基,这样就使水解度增加;在碱性条件下,聚丙烯酰胺较容易水解,因此水解度亦有可能增加。一般情况下稀酸、碱和低温下受影响很小。